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jueves, 29 de marzo de 2012

Baterías líquidas para centrales eléctricas, vía clave para almacenar energía solar y eólica - aqui utilizan antinomio y magnesio fundidos a 700º centígrados




Almacenar energía solar y eólica

                                                     Donald Sadoway y David Bradwell. (Foto: Patrick Gillooly)

(NCYT) Los nuevos resultados de un programa de investigación que actualmente se está
llevando a cabo en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), en Estados Unidos,
muestran la viabilidad de una tecnología capaz de permitir alcanzar uno de los objetivos
más buscados: una forma de almacenar electricidad para suministrarla cuando no brille
el sol o no sople el viento, y con un costo más bajo y una mayor duración que lo permitido
por los métodos anteriores. El nuevo sistema usa baterías de alta temperatura cuyos
componentes líquidos se posicionan por su cuenta, de modo natural, en distintas capas,
debido a sus diferentes densidades.

Los tres materiales fundidos forman los polos positivo y negativo de la batería así como
una capa intermedia de electrolito (un material que las partículas cargadas cruzan cuando
la batería está siendo cargada o descargada). Las tres capas están compuestas de
materiales que son abundantes y baratos.

El equipo del químico Donald Sadoway exploró muchas combinaciones buscando la
idónea en cuanto a propiedades eléctricas, disponibilidad abundante y diferencias en
la densidad que permitieran que las capas permanecieran separadas.


De entre las combinaciones candidatas la que parece más prometedora es ésta: magnesio
para el electrodo negativo (la capa superior), una mezcla que contiene cloruro de magnesio
para el electrolito (la capa intermedia) y antimonio para el electrodo positivo (la capa inferior).
El sistema operaría a una temperatura de 700 grados centígrados, ó 1.292 grados Fahrenheit.

Aunque otros equipos de investigación han trabajado sobre sistemas similares de
baterías líquidas, Sadoway y sus colaboradores son los primeros en producir un sistema
práctico y funcional de almacenamiento basado en este enfoque de diseño.



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